Informations générale

• sélectionneur  : Seilala Mapusua ;
• dernière performance en Coupe du Monde : éliminés au 1er tour (4e de sa poule) ;
• groupe  : D ;
• adversaires  : Angleterre, Argentine, Japon et Chili ;
• date du 1er match : samedi 16 septembre 2023 à 15 h.

Historique du XV des Samoa en Coupe du Monde de Rugby

Parmi les meilleures équipes du Pacifique dans les années 1990, les Samoa avaient terminé 1/4 de finalistes de la Coupe du Monde en 1991 et 1995, avant de perdre quatre ans plus tard au stade des play-off (sortes de huitièmes de finale). Depuis, les Samoa n’ont plus su sortir de leur poule.

Pris en main depuis 2020 par un ancien joueur de la sélection, Seilala Mapusua, les Samoa vont s’avancer avec une équipe fortement renouvelée par rapport au Mondial japonais, où ils possédaient l’effectif le plus âgé de la compétition en moyenne, et de manière assez large (31 ans). On devrait y retrouver plusieurs nouveaux joueurs naturalisés sportivement, comme l’ancien n°8 clermontois Fritz Lee (qui a joué à 7 avec la Nouvelle-Zélande) et l’ancien ouvreur australien Christian Lealiifano, tous deux âgés de 35 ans au début du Mondial.

Analyse des joueurs clés

Malgré ce renouvellement d’effectif, le Manu Samoa va s’appuyer sur de nombreux joueurs trentenaires comme il y a quatre ans. Cette expérience et l’intégration des « naturalisés » seront des clés pour cette sélection, comme l’apport de ses nombreux joueurs évoluant en France. L’expérience acquise en Top 14 et Pro D2 par les talonneurs Lam (Perpignan) et Leiataua (Oyonnax), et les joueurs de troisième ligne Amosa (Bayonne), Gray (Grenoble) et Taufua (Lyon) doit servir au pack samoan.

En effet, vice-champions du monde en titre de Rugby à XIII et équipe redoutée à 7, les Samoans ont davantage la culture du jeu de passes que celle de la conquête. Mais sans une mêlée solide, et des rucks et contre-rucks bien négociés, il est impossible de gagner dans le rugby à XV moderne. C’est là que des progrès sont attendus.

Les Samoa en phase de groupe

Les Samoa vont affronter du lourd dans cette phase de groupe : l’Angleterre et le Japon respectivement finaliste et 1/4 de finaliste du dernier Mondial, et l’Argentine qui fait partie du top 8 mondial au classement World Rugby.

Les Samoa n’ayant plus battu une top équipe depuis 2013 (et c’était une Italie trop irrégulière), le seul match à leur portée semble être celui face au Chili, totalement néophyte à ce niveau.

Les Samoa, vainqueurs de la Coupe du Monde de Rugby 2023 ?

En dessous de leur niveau des années 1990 lors des deux dernières décennies, les Samoa ont remporté tout de même la dernière Coupe des nations du Pacifique (2022), pour la première fois depuis 2014. Ce résultat, combiné à l’éclosion de nouveaux joueurs évoluant en France, montre un réel renouveau pour cette sélection. Il y a peu de chance cependant que les Samoa remportent cette Coupe du Monde 2023. D’ailleurs, la cote des Samoa vainqueurs de cette Coupe du Monde de Rugby est à 500* (la cote des Samoa est parmi les plus hautes du tournoi).

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* Les cotes Coupe du Monde de Rugby sont susceptibles d’évoluer.

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